Aujourd'hui le café se prépare quasiment à la dernière minute, on le conserve sur une plaque chauffante à température contrôlée. Certains nostalgiques du passé garderont le café au chaud au bain-marie. Quelle que soit la manière de le conserver, la température ne devra pas dépasser 60 à 70 °C. Selon les experts, les cafetières de métal sont les moins conseillées, elles peuvent altérer le goût de certains cafés.

Les tasses à café

Une bonne tasse doit répondre à deux critères importants :

• éviter de donner un mauvais goût au café
  
• conserver la chaleur le plus longtemps possible
  

On privilégie la tasse en porcelaine pour apprécier davantage le goût du café, tout en conservant bien sa chaleur, plus la porcelaine est fine, plus chaud restera le café. La forme de la tasse peut jouer un rôle sur la conservation de la chaleur: on privilégiera la petite tasse ou le mazagran, verre à pied étroit de faïence utilisé en Sologne (France). 

Les tasses de métal sont à éviter, ne conservant pas assez la chaleur, de plus, elles donnent un mauvais goût au café. 

Certes il ne faut pas oublier nos bonnes vieilles tasses de faïence ou de grès pour l'usage journalier, au bureau, à la maison, le soir à la campagne, elles conservent bien la chaleur et apportent un attrait magique, sans en déguiser le goût, aux cafés ordinaires. 

Afin de savourer un bon café au lait durant des petits déjeuners prolongés, le bol à café est de mise. Les bols bretons, peints à la main, sont aussi esthétiques et pratiques. Inévitablement, le plastique est arrivé, excellent pour le bureau ou le pique-nique, il conserve la chaleur assez longtemps. Inconvénient majeur toutefois : le goût du café s'y détériore sérieusement.

Matière / Température	Température après 1 min	Température après 3 min	Température après 15 min
Porcelaine	66 °C	57 °C	44 °C
Mazagran	60 °C	54 °C	41 °C
Faïence	66 °C	53 °C	41 °C
Grès	63 °C	52 °C	35 °C
Plastique	65 °C	57 °C	42 °C
Verre	58 °C	47 °C	34 °C
Métal	55 °C	47 °C	34 °C

Machine italienne à café espresso

Dans ce type de machine à piston, l'eau chaude (vapeur comprimée) est pressée à travers le café moulu. On utilise des grains de café plus fortement torréfiés et moulus plus fin que normal.

Service du café

Servir le café dans des tasses ou cafetières chaudes. Le café étant huileux, un film gras se dépose sur les machines et accessoires. Nettoyer ceux-ci soigneusement, afin d'éviter le goût de ranci. Nettoyer les machines professionnelles selon les indications du fabricant.

Machine à café Napolitaine

La machine dite "Napolitaine" est l'appareil italien classique que l'on retourne après que l'eau ait bouilli, pour que celle-ci se mélange au café.